把海边潮间带广阔的软泥沙地进行开发加以综合利用的过程。

在滩涂上修筑挡潮堤坝与海争地，中国自秦汉代即已开始。至唐代，在今江苏、浙江、福建等省沿海地区，已有具相当规模的海塘工程。宋代以后，开始围垦海涂滩地。江苏省的范公堤，杭州湾的钱塘堤，是中国古代筑堤挡潮，保护滨海农业的重大成就。

世界上一些地少人多的国家也在不断加强对海涂资源的开发。荷兰从公元11世纪起就在沿海浅滩地区修筑圩堤，使海水所带泥沙淤积成平原，利用风力进行排水和垦殖。须得海(Zuyder sea)工程是20世纪规模最大的围海开垦工程。日本也采用大型机械进行大规模填海造地工程。

海涂开发的主要形 ......