以年为单位表达鱼类成活时间。通过鱼类年龄的研究， 可以查明鱼类寿命的长短、生长和性成熟等特点以及种群结构及其动态。是渔业生物学研究的主要内容之一。
年龄和年轮 鱼类受生活环境条件年周期变化和自身生理周期的影响， 逐年规律性地在鳞片、耳石和骨骼等组织结构上形成不同的年生长带。前后年份生长带交替处的形态结构不同于生长带。据此可计数出鱼类生活过程中所经历的年数。这一形态结构异常的生长带交替处称为年轮。
不同鱼类年轮形成时间也不同。中国亚热带水域的鱼类年轮多在产卵之后表现出来。同一种群不同年龄鱼， 性成熟鱼和性未成熟鱼， 年轮形成时间也会不同。
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