豆科三叶草属中的一个种，学名Trifolium pratense L.，多年生草本。又名红车轴草。牧草作物。原产于东南欧及小亚细亚，公元第三至第四世纪欧洲开始栽培。1500年传入西班牙：1550年传入意大利、荷兰，随后传入德国、法国; 1650年传入英国; 1766年苏联始有栽培记载; 1790年传入美国。现为欧洲各国，美国东部及新西兰等海洋性气候地区最重要豆科牧草之一。美国与苏联为栽培面积较大的国家。中国新疆、云南、贵州、湖北等地都有野生，而以鄂西山区分布较广，云南、贵州、湖北等省已栽培推广。

特征 主根入土不深，侧根发达，根系主要分布在表土30厘米深土土层内，一般有分枝10～15个，高的达30个以 ......