中国是世界果树起源最早、种类最多的原产地之一， 果树栽培历史悠久， 种质资源丰富，在世界果树生产中有着重要的地位(见栽培果树起源)。也是世界上著名的果树古国之一。中国果树业的形成和发展， 大体上经历了先秦、秦汉、魏晋至五代以及宋元至民国等几个时期。

先秦时期(公元前221年以前) 人类在原始时期曾长期采食野生植物的果实。随着农业的产生和发展，逐步使野生果树经驯化到栽培。

图 1 马王堆汉墓发掘枣核

野生果实的采集利用 旧石器时代的人类除依赖渔猎为生外， 还采集植物以取得食物。北京周口店出土的朴树种子等就是例证。20世纪下半叶， 先后在各地的新石器时代文化遗址 ......