主要由卵巢黄体细胞分泌的含有21个碳原子的类固醇激素。是最主要的孕激素。1934年艾伦(W. M. Allen)和温特斯坦纳 (O.Wintersteiner)等鉴定了黄体浸出液中的物质，并称为孕酮。胎盘、肾上腺皮质也可分泌孕酮，排卵前的卵泡也能分泌少量孕酮。

孕酮的主要生理功能：①维持雌性动物的妊娠，并导致妊娠动物出现一系列的生理变化， 如抑制母畜发情。②促进子宫粘膜层增厚、腺体的弯曲度以及分泌机能的增加。③抑制子宫的蠕动，并使子宫颈收缩，分泌粘稠液体等。这些生理变化为早期胚胎的运行、生长发育、附植以及附植后胎儿的继续生长提供适宜的环境条件。④少量孕激素与雌激素协同，促进母畜 ......