茄科(Solanaceae)辣椒属能结辣味浆果的一年生或多年生草本植物。学名Capsicumfrutescens L. (syn.C.annuum L.)，别名番椒、海椒、秦椒、辣茄。染色体数2n=2x=24。以嫩果或成熟果供食，可生食、炒食或干制、腌制和酱渍等。每100克鲜果含水分70～93克、淀粉4.2克、蛋白质1.2～2.0克、维生素C73～342毫克;干辣椒则富含维生素A。辛辣气味是因含有辣椒素C16H27NO3，辣椒素主要存在于胎座附近隔膜及表皮细胞中。

起源与传播 辣椒原产中南美洲热带地区，1493年传到欧洲，1583～1598年传入日本。传入中国的途径：一经丝绸之路，在甘肃、陕西等地栽培;一经海路，在广东、广西、云南等地栽培。中国关于辣椒的记载始于明代高 ......