利用蔬菜种质材料的自然变异或人为创造的变异类型培育新品种的技术。以遗传学理论为指导，将变异类型通过相应的育种途径和程序，选育出主要性状一致、遗传性稳定、符合育种目标要求的新类型、新品种，并繁育出优质种子。它在提高蔬菜产量、改进品质、增强抗逆性和调节蔬菜的供应期等方面都有十分显著的作用。

蔬菜育种技术是随着蔬菜生产发展而逐步发展和完善的。早在中国汉代的《氾胜之书》(公元前1世纪成书) 中就论述了单采单存的选种法，北魏贾思勰的《齐民要术》(6世纪30年代成书)中进一步提到了种子混杂的害处。达尔文(C. R. Darwin，1809～1882)的《物种起源》等著作的问世，提出 ......