染色体数目减半的特殊有丝分裂过程。发生在有性生殖细胞成熟过程中，故亦称成熟分裂。不同生物类群出现减数分裂的时期不同，可分3种类型：①合子减数分裂(始端减数分裂)，发生在受精卵开始卵裂时，形成具有单倍体的生物体，如紫菜; ②孢子减数分裂(中间减数分裂)，发生在孢子体与配子体世代之间，是高等植物特有的形式;③配子减数分裂(终端减数分裂)，发生在配子形成时，结果产生精子和卵，是一般动物具有的形式。

减数分裂过程复杂，其持续时间比有丝分裂长得多，包括两次连续的细胞分裂，即减数分裂Ⅰ和减数分裂Ⅱ。染色体减数一般发生在Ⅰ期内，但少数类群可发生在Ⅱ期。两期 ......