一类菌体柔曲、靠轴丝收缩而运动的原核微生物。柔软细长呈螺旋状或波状，活泼，革兰阴性。基本结构包括外膜、圆柱形菌体及轴丝。轴丝位于细胞壁与细胞膜之间，其超微结构及化学组成与细菌的鞭毛类似。其细胞壁含脂多糖及胞壁酸，与细菌一样二分裂繁殖。如用墨汁染色或用暗视野显微镜观察，可见清晰的菌体，长的可达500μm。

螺旋体科分5属： 螺旋体属(Spirochaeta)、脊螺旋体属(Cristispira)、密螺旋体属(Treponema)、疏螺旋体属(Borrelia)以及钩端螺旋体属(Leptospira)。

螺旋体属在自然界广泛存在，营腐生生活; 脊螺旋体属多在软体动物肠腔内营共生。这两属对人畜无致病性。

疏螺旋体有5～7个粗浅而 ......