鸟类所特有、并以培育B-淋巴细胞为主要功能的初级淋巴器官。位于泄殖腔背侧，以短柄开口于肛道。幼雏出壳时其体积较小，性成熟前后发育达最高峰，此后逐渐萎缩直至完全消失，其萎缩退化过程发生的迟早和快慢，与鸟类的品种，性别和生活条件有关。
组织结构 具有管状器官的组织结构特点，但粘膜特殊，具发达的纵行皱襞，如鸡可达12～14条。粘膜上皮主要为假复层柱状上皮，局部为单层柱状或立方上皮，在与淋巴小结连接处则为复层上皮，细胞聚集成簇，有如瓶塞。固有层中含呈圆形，卵圆形或不规则多边形的淋巴小结样结构，称史丹纽氏滤泡，由浅色的髓质和深色的皮质，以及介于两者 ......
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