一类以甾醇为骨架的植物内源甾体类生理活性物质，又称芸苔素。1970年美国农学家米契尔(J.W.Mitchell)等从油菜花粉中提取获得一种显著促进豆苗生长的物质，定名为油菜素。英国的曼达伐(N.B.Mandava)等人于1978年将油菜素精制后，得到具有高活性的结晶物。其化学结构属于甾醇内酯，故命名为油菜素内酯(BR)。其后，又从另一些植物中提纯了十几种具有生物活性的油菜素甾体类物质，其中油菜素内酯的生理活性最强，被认为是一种新的植物激素。油菜素内酯对于菜豆幼苗具有促进细胞分裂和伸长的双重作用，并可促进整株生长，包括株高、株重和荚重等。适当浓度BR对绿豆幼苗长度有显著的促进作用， ......