50—60年代湖南曾向苏联、东欧国家派遣了部分农科留学生， 但数量很少。改革开放后， 派出人员逐年增加， 湖南先后向法国、澳大利亚、新西兰、日本、美国、瑞士、德国、荷兰等50多个国家派出农业管理人员和专业技术人员900多人·次。湖南派出人员考察了解世界农业发展趋势，经营管理经验， 科学技术成果和有关国家的农业政策法令和规定， 为湖南农业技术进步、农业现代化建设及政策法令的制定提供了借签。

进入80年代， 先后从生产、科研第一线选派了200多名专业技术人员到国外对口单位培训进修， 留学和考察。通过派出去， 学习引进了国外先进的农业科技成果和应用技术， 如水稻高产 ......