宋初，甘肃大部分地区为党项、吐蕃、回鹘等少数民族占据。这些少数民族以游牧为主，放养马、牛、羊等牲畜。他们因食肉乳而嗜茶。宋王朝为对西北少数民族进行羁縻统治和购求军马，实行茶马贸易。据记载，太祖每年遗使者到西北各地市马。仁宗至和年间，在原州(今镇原县)、渭州(今平凉)、德顺军(今静宁县)三年共市马1.71万匹。英宗治平元年，置茶马市场于原州、渭州、德顺军，年得良马8 000匹。神宗熙宁七年，在成都、秦州各置榷茶司、茶马司。统管川茶的收购、搬运、易马等。

公元1033—1227年，甘肃除陇南以外的大部分地区，建立了西夏国，开始注意兴修水利，发展农业，但仍以畜牧为 ......