中医很早就对衰老有过较系统的研究。《素问·上古天真论》记载：“女子七岁肾气盛，齿更发长;二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子;三七肾气平均，故真牙生而长极;四七筋骨坚，发长极，身体盛壮;五七阳明脉衰，面始焦，发始堕;六七三阳脉衰于上，面始焦，发始白;七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁肾气实，发长齿更;二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子;三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极;四八筋骨丰隆，肌肉满壮;五八肾气衰，发堕齿槁;六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白;七八肝气衰，筋不能动;八八天癸竭精 ......