中国古代政府通过收购和抛售的手段来控制和管理市场的政策和思想。它渊源于春秋战国时代。西汉桑弘羊于武帝元封元年 (公元前110年)为配合均输法的实施，正式创立“平准”机构。这一政策对后世发生了深远的影响。

先秦的“平籴”和“轻重”理论 由政府管理市场物价，在《周礼》中已有记载。其方案是由“贾师”(鲁国管理市场的官名)定一个价格标准，禁止任意涨价。这是一种行政干预的办法。通过经济手段控制物价， 始于春秋末年越国的计然(生卒不详)。计然提出“时用则知物”， “旱则资舟、水则资车”，即要善于观察和预测市场的行情， 预先储备好将为市场迫切需要的物资， 又提出 ......