在家畜生命和生产活动中，伴随机体新陈代谢过程而产热的生理现象。正常的新陈代谢是家畜一切生命和生产活动的保障，而所有新陈代谢过程都需要能量，用于生命必需的活动和器官运动以及生产产品(乳、肉、蛋、毛、使役等)。在能量代谢过程中，有很大一部分将转化为热。家畜所需能量的主要来源，是摄入饲料中的碳水化合物、脂肪和蛋白质，其中所含的化学能，在酶的作用下经氧化分解而产生热。碳水化合物、脂肪和蛋白质的能值不同，各自的产热量也不同，其平均值分别为17.38、39.36和23.66千焦耳/克。家畜所有的器官和组织，几乎都参与产热，不同器官和组织产热量占总产热量的比例不同 ......