中国野生蔬菜约有100种，分属30余科。中国自古就采食野生蔬菜，在两千五百年前的《诗经》中已有采蓝、采葑、采韭、采薇、采艾等的记载。历代农书，如《千金食治》、《食疗本草》、《本草纲目》、《救荒本草》、《神农本草经》和《植物名实图考》等古籍中，也都有关于野生蔬菜的分布、特征、采食方法的记述。

野生蔬菜含有丰富的蛋白质、糖、维生素、无机盐及食用纤维等营养物质，有些比栽培种含量还高。如北京红胡萝卜每100克鲜重含胡萝卜素1.35毫克，龙芽草则含11.2毫克，甘肃长辣椒含维生素C137毫克，而野生蔬菜崩大碗、假野香豌豆及紫花地丁分别含150毫克、246毫克及320毫克，其含 ......