存在于细菌细胞表面坚韧而略具弹性的结构层。除枝原体等少数类群外，所有细菌均具细胞壁。借助于高渗溶液引起质壁分离和适当的染色方法，可以在光学显微镜下看到细胞壁，在电子显微镜下观察到它的微细结构。

细胞壁一般占细胞干重的10～25%，其结构和化学组成与真核生物有明显的差异。丹麦病理学家革兰(H. C.Gram)1884年利用结晶紫初染、酒精脱色、再用番红复染的技术将细菌区分为革兰阳性(G+)菌和革兰阴性(G-)菌两大类。近代研究表明它们的主要区别在于细胞壁：G+细菌的细胞壁单层较厚(15～80nm)，由肽聚糖和少量磷壁酸组成。G-细菌的细胞壁则可区分为内外两层，外壁层厚8～10nm，由蛋白质 ......