福建地处南亚和中亚热带，成为珍贵稀有生物物种生存繁殖地区。50年代以来，逐步开展封禁保护和建立自然保护区的工作。1956年建瓯县万木林被划为森林禁伐区;1958年三明市莘口成片的格氏栲受到保护;1959年南靖县乐土较完整的亚热带雨林也被划为封禁林， 这些具有典型森林生态、特殊保护价值的森林群落，受到了永久性的封禁保护。

改革开放以来， 福建省建立自然保护区工作有了较快发展。1979年国务院批准武夷山自然保护区为国家重点保护区，这个地处闽赣两省交界处、面积达5.6万公顷的自然保护区，具有森林类型30多个群系、100多个群落、高等植物2400多种、野生脊椎动物440多种、鸟类250多种 ......