宁夏农民饲养的耕牛，是农业生产的主要役畜，市场所供牛肉主要来自农村淘汰的老残牛。新中国成立后，随着农业生产的恢复和发展，农村养牛逐年增加，1949—1953年增长近1倍。为了防止乱杀耕牛，宁夏省人民政府规定，宰杀耕牛，必须是14龄以上、丧失使役能力的老残牛，并要取得畜牧兽医部门的证明，否则不准收购。

1958年，自治区人民委员会把菜牛也列为二类商品。由于肉源不足，只保证回族职工和城镇居民的定量，以及外宾、华侨等特殊供应。从文化大革命开始，菜牛每年都完不成收购计划，供需缺口很大，除保证回族职工的节日和特殊供应外，市场一般不投放。中共十一届三中全会后， ......