表征光合作用中光量子的能量转换效率的量 (Eq)。在数量上等于植物同化1摩尔CO2所固定的能量(Ec)与转化1摩尔产物所需要的光量子的能量(E1)的百分比， 即

Eq值的大小与同化1个CO2分子所需的光量子数(即量子需要量n)和光合有效辐射光谱的波长有关系。20世纪20年代O.华尔堡等提出量子效率的概念之后，为计算量子效率的数值， 德国O.华尔堡和美国R.埃默森等人相继进行光合作用的量子需要量的研究(见表)。他们提出的n值在4.0～16.0之间。在计算光合作用量子效率时， 量子需要量的取值一般为8～10。

不同学者研究的量子需要量

项目
研究者量子需要量研究年代O.华尔堡
R.埃默森
W.阿诺德
J.邦纳
R.高温奇
C.T.德韦特4