了解自己天分（有些是我们自知的，有些则是我们不自知的）的方法之一就是进行各种各样的测试。已经有大量关于天分本质的研究，你可以在网上找到已经发表了的研究结果和在线测试来探索你自己的天分。我需要提醒大家：很多这种测试都是商业性的，有些测试的科学价值还有待商榷，你可以将它们当作是一种娱乐。不过，这些测试偶尔也会给你带来一点启发。

无论哪种测试，都要记住：有些天分测试或多或少会存在些许误导性，你需要保持一种怀疑的精神和态度。你还要警惕“弗拉效应”（Forer Effect，同前文提到的“巴纳姆效应”），不要以为那些放之四海而皆准的模糊信息是为自己量身定做的。

我的儿子詹姆斯和我曾做过某家大型测评公司所开发的天赋测试。我们进行了3个小时的测试，测试内容包括限时写作、多项选择、操作测试、声音与节奏识别、图形与模型的匹配、记忆测试、算术、词汇和时间管理等。

这些测试本身都很有趣，而且更重要的是，它们看起来似乎很准确。比如说，测试结果表明我比詹姆斯的动手能力更强，而他比我有更高的音乐天分，事实也确实如此。但是另外一些方面的结果却实在离谱得让人怀疑。有个测试表明，詹姆斯的计划能力和前瞻力都远远高于平均水平，但事实上他甚至没有读懂题目，因为他在这项测试中习惯性地迟到了20分钟。而我的色彩感和空间想象力高得足以让我成为一位室内设计师。当我把这个结果告诉家人时，他们大笑不止。

错误百出的结果远远比不上对结果解读的荒谬。我们的这次测试结果是通过一台电脑进行分析的。正如大家所看到的那样，整个过程都没有测试出与我过去40年工作相关的天分，比如演讲。而且它们也没能测到詹姆斯在表演、写作和喜剧方面的天分，而他在这些方面都表现得非常出众。

这个故事告诉我们，测量天分的标准化测试是很难被设计出来的，它们总是会出这样或那样的问题。这些测试的局限性在于，它们都是纸笔测试（或者类似的电脑操作），没有一个测试能告诉你：你可能擅长演奏爵士黑管。即便如此，在当今的技术时代，如果你想挖掘自己的天分，可能不得不使用所有这些测试工具。你要批判性地看待这些测试，看看它们是否真的适用于你，或者你是不是因为迷信这些测试而在无形中将自己变成了测试所要求的那样。

事实上，你在学校和职场中其实已经进行了很多次测试，只是你并不知道它们叫什么。以下我们将介绍4种测试，你可以尝试一下，并比较不同测试的结果会有什么不同。

一般能力倾向测试（GATB）由美国劳工部研究制定，已经有几十年的历史。它测试了人类9个领域的天分，分别为：一般学习能力、语言能力、数理能力、空间判断能力、形状知觉、书写知觉、运动协调度、手指灵活度和手腕灵活度。测试一共分12个部分，不过每个部分并不对应一种能力。而且，每个测试者都必须先获得测试许可证。

盖洛普公司推出的克利夫顿优势识别器（Clifton StrengthsFinder）是一款识别个人“建立优势的最大潜能”的在线测试。这款测试由唐纳德·克利夫顿（Donald Clifton）和盖洛普的科学家团队研发，其中的177道问题覆盖了人类很多方面的天分。而且，基于这个测试还催生了两本畅销书——《现在，发现你的优势》（Now, Discover Your Strengths）和《盖洛普优势识别器》（StrengthsFinder）。

美国职业研究中心（VRI）推出的“职业范围”测试（Career Scope），是一种结合了兴趣和天分的测试。通过一系列问题，你可以了解自己的职业兴趣是什么，并将之与你的天分结合起来。

第4类测试是O*NET能力剖面测试（O*NET Ability Profiler），它是由美国职业信息网（OIN）开发的O*NET定义了几百种职业的关键特征，主要测试9个方面的能力：语言能力、算术推理、运算、空间判断能力、形状知觉、书写知觉、运动协调性、手指灵活度、手腕灵活度（它和GATB很像，因为美国劳工部参与制定了这两种测试）。测试结果会被放在了O*NET的网站上，而且O*NET定义了800多种职业类型。