农业税每年分夏、秋两季征收，全年一次结算一次减免。一向规定以征收实物(粮食)为主，对缴纳实物确有困难的，按规定经批准可以折征代金。

1959—1961年，农业连续三年遭受特大自然灾害，农业严重减产。国家为掌握必要的农副产品，以满足市场供应需要，也为平衡粮食产区与经济作物地区的农业税负担，在1961年规定对经济作物地区和其他非粮食产区的农业税，一律改征实物，征收品种为甘蔗、黄麻、苎麻、蒜头、花生、烟叶、蔬菜和产区集中的水果八种，随后又增加塘鱼。到1963年，随着国家对农副产品派购政策的调整和完善，掌握物资已有保证，当年决定不再征收这些实物，而改征为代金， ......